広島は床田で巨人はグリフィンの先発だった。安定感抜群の床田と違い、グリフィンはやや好不調の波が大きいが、投手戦が予想された試合。1発が勝負を分けると思っていた。広島は坂倉が先制のソロを放ち、巨人は岡本和が勝ち越し3ラン。走者を置いての1発だった巨人に軍配は上がったが、両チームとも防げる1発をどう防いでいくか、今後の課題が浮かび上がった試合だった。

巨人対広島　8回裏巨人無死二、三塁、左越え3点本塁打を放つ岡本和（撮影・鈴木みどり）

投手戦でバッテリーが気をつけないといけないのはホームラン。特に試合終盤にもなれば、長打の確率が高くなる内角球は使いどころが難しくなる。最初に坂倉のホームランを振り返ってみたい。0－0で迎えた7回1死、坂倉の打順は7番だった。1ストライクから内角を狙ったツーシームが逆球で、ストライク気味ではあったが判定はボールだった。ヒヤッとした球だったが、巨人バッテリーは再び同じツーシームを同じ内角へ要求。これが甘くなってホームランになった。

ホームラン以外なら走者を1人出しても投手の床田に回ってくる。代打で勝負をかけてくる可能性も低かっただろう。それならば1発だけは防がなければいけない。そこで内角を狙って失投した球を続けるのはリスクが高くなる。痛恨のソロを浴びた。

巨人対広島　7回表広島1死、右越え先制ソロ本塁打を放つ坂倉（撮影・河田真司）

浅野の同点タイムリーで追いつかれた広島も、悔やまれる内角球に泣いた。8回裏にリリーフしたハーンが、吉川にヒットを許し、モンテスに二塁打を打たれ、無死二、三塁のピンチで4番の岡本和を迎えた。ハーンは左のパワーピッチャーで、ストライクゾーンで勝負するタイプ。内角の真っすぐで勝負するのは間違っていないが、試合終盤で一塁が空いている状況。細かいコントロールがなくても、内角を投げるなら「ぶつけても仕方ない」と腹をくくって厳しく攻めなければいけない。しかし153キロの真っすぐがど真ん中に入り、3ランを浴びた。

失投を逃さずに打った坂倉と岡本和は見事だった。それでも、打たれたバッテリーからすれば、投手戦でありホームランだけは防がなければいけない状況で、考え方ひとつで防げる状況でもあった。両チームとも投手力で接戦をものにして勝っていかなければいけないチーム。この試合のような投手戦は多くなるだろう。防げるホームランを、どこまで確実に防いでいけるか？　それが優勝できるかの、分かれ道になると思う。（日刊スポーツ評論家）