阪神の初回7得点は1番近本選手の功績だと表現しても大げさではありません。それぐらい近本選手の四球と二盗には価値を感じました。
- DeNA対阪神 1回表阪神無死一、二塁、森下翔太の先制適時打で生還しナインの出迎えを受ける近本光司（中央右）と中野拓夢（撮影・垰建太）
DeNA先発は阪神打線からすれば初対戦となるビド投手。普段は積極的にスイングしながらタイミングを合わせていく印象が強い近本選手ですが、この日の1打席目は1度しかスイングを仕掛けず、フルカウントから四球を選びました。ビド投手のデータが少ない中で、後続の打者に出来るだけ多くのボールを見てもらおうという意図をヒシヒシと感じました。さらに2番中野選手の打席では2球目に難なく二盗に成功。ここでビド投手は打者に100％の力を注げなくなりました。
- DeNA対阪神 1回表阪神無死一塁、二盗を決める近本光司（撮影・垰建太）
投手は誰だって走者の足を警戒したくないものです。それが試合序盤ならなおさらです。ところが初回無死一塁から近本選手に盗塁を許したことで、ビド投手は動揺しているようにも映りました。近本選手はプロ1年目から昨季までの7年間で6度も盗塁王に輝いています。そんな情報は今季途中に来日したビド投手にも当然伝わっていたはずです。得意ではないであろうクイックを意識しながら、2番中野選手にも内野安打と二盗を決められたら、誰だってイライラします。この四球→盗塁→内野安打→盗塁という流れが、その後の7得点を導いたのは間違いありません。
- DeNA対阪神 1回表阪神無死二、三塁、3点本塁打を放つデルミス・ガルシア。投手オスバルド・ビド（撮影・垰建太）
- DeNA対阪神 1回表阪神2死二塁、近本光司に適時二塁打を許しぼうぜんとするオスバルド・ビド（撮影・垰建太）
実は阪神は今季、チーム盗塁数（52）がリーグ4番目にとどまっています。いくら近本選手の骨折離脱があったとはいえ、19年から5年連続でリーグ最多、昨季もリーグ断トツのチーム盗塁数を誇ったチームらしくない状況にありました。ですが、この日は計3盗塁。足で相手投手の心を削っていく嫌らしさが徐々に戻りつつあります。
- DeNA対阪神 5回裏を抑え、笑顔でベンチに戻る大竹耕太郎（撮影・河田真司）
- DeNA対阪神 勝利インタビューで地元熊本を思い、目に涙を浮かべる阪神大竹耕太郎（撮影・河田真司）
先発の大竹投手も1回裏のマウンドに上がる前に打席に立ち、大量リードの中で投げるという難しい展開だったにも関わらず、きっちり試合を作ったのはさすがです。大地震に見舞われた熊本への思いがボールに乗り移っていたように感じました。（日刊スポーツ評論家）
