ただ打つだけが、仕事ではない。今季限りの引退を決めたロッテの鳥谷敬内野手（40）が文字通りの「眼力」で勝ち取ってきた1055個の四球は、歴戦の強打者の中も極めて特殊な輝きを放っている。

NPBでの通算1000四球達成者はわずか16人で、2000安打54人の3分の1にも満たない。

（1）王貞治（巨人）2390

（2）落合博満（日本ハム）1475

（3）金本知憲（阪神）1368

（4）清原和博（オリックス）1346

（5）張本勲（ロッテ）1274

（6）門田博光（ダイエー）1273

（7）野村克也（西武）1252

（8）福本豊（阪急）1234

（9）山本浩二（広島）1168

（10）谷繁元信（中日）1133

（11）立浪和義（中日）1086

（12）榎本喜八（西鉄）1062

（13）山内一弘（広島）1061

（14）鳥谷敬（ロッテ）1055

（15）中村紀洋（DeNA）1030

（16）福留孝介（中日）1005

※所属は現役最終

往年のスラッガーが名を連ねる。鳥谷の通算長打率は3割9分3厘で、これは1000四球をクリアした16人の中で谷繁元信3割6分8厘に次いで低い数字だ。ところが1本塁打あたりの四球獲得ペースは、138本塁打の鳥谷が7・6個と断トツ。2位の立浪和義6・4個（171本塁打、1086四球）に、1四球以上の大差をつけている。ホームランに比べ、四球がとても多い事実が分かる。

敬遠が極端に少ないのも鳥谷の特徴だ。通算わずか25個。全四球に占める割合はわずか2・4％で、16選手中最少だ。阪神では長らく3番を打つことが多く、金本や福留、外国人選手ら強打者が後ろに控えていた。このため勝負を避けられることが少なかった。相手投手が絶対に塁に出したくない場面で打席に立ち続け、自力でボールを見極めてきたことが浮かび上がる。2番目に比率が低いのが、通算1065盗塁を走った福本豊の3・3％（1234四球、41敬遠）。現役時代はほとんどで1番打者として出場した、福本すら下回ったのは特筆に値する。

着実に塁に出続けてきた意味は計り知れない。1055個の四球をもぎとった「眼力」が、18年間の活躍を支えてきた。打力に勝るとも劣らない、鳥谷のもうひとつの武器だった。【記録担当　高野勲】