春秋通じて初出場の石岡一（茨城２位）が逆転で前橋（群馬４位）を破り、創立１０６年で悲願の１勝を飾った。３－４の６回、１死満塁から小仁所（こにしょ）祐太内野手（３年）が右越えに今大会１号の逆転満塁本塁打。今日２２日の２回戦は、最速１５３キロ右腕の島孝明投手（３年）を擁する東海大市原望洋（千葉１位）に挑む。

　背番号３の左翼手が、歴史を塗り替えた。１点を追う６回、連続四球などで１死満塁。左打席に立った小仁所が、３球目の直球を振り抜いた。右翼席へ一直線に飛び込む高校通算４号の逆転満塁アーチ。「芯に当たって、行ったと思った。ケガをしたり、チャンスに弱いと言われてきたけど、野球をやってきてよかった」。公式戦初のホームラン球を、笑顔で握りしめた。

　数々の苦難を乗り越えた。今春の県大会は打撃不振でスタメン出場は初戦のみ。今大会２週間前に一塁から外野への転向を告げられた。「バウンドの捕球も得意じゃないので、守備に神経を使っていた。外野で打撃に集中できるようになった」。２回に不慣れな守備のミスで失点に絡んだが、バットで取り返した。

　１年夏には、中学時代から痛めていた右肘を手術した。復帰には半年以上かかった。昨夏は「背番号１４で名前が新聞に載ったのに、最後に１人だけ外れた」。悔しさを味わい続けた。石岡一で捕手だった父浩さん（５０）は「野球を続けられるかどうかと思った時期もあったけど、感動しました」と目を潤ませた。

　２回戦の相手は、昨秋の練習試合で０－８で大敗した東海大市原望洋。小仁所は「自分たちの力を試せる機会。またホームランを打ちたい」と雪辱を誓った。石岡一が、県外の強豪私学の壁も打ち破る。【鹿野雄太】