＜高校野球茨城大会：明秀学園日立11－0水城＞◇20日◇4回戦◇ひたちなか市民球場

5月末の顔面死球による手術を乗り越えた水城（茨城）の駒柵朋也外野手（3年）が、次なる目標へ前を向いた。明秀学園日立戦は2打数無安打だったが最後まで全力プレーを貫いた。

鼻骨を3カ所も骨折する大けがだったが、「最後の大会までやるしかない」と心は折れなかった。手術からわずか1週間で復帰。母みちよさん（51）からも「自分の好きなように、思うようにやってくれ」と、背中を押された。

実家は父信也さん（54）が住職を務める常陸太田市の帰願寺だ。駒柵は家業を継ぐため、京都の大学への進学を志す。けがにも負けず、全力で打ち込んだ3年間を終え「野球で精神面が特に強くなった」と、培った忍耐力を存分に生かす覚悟だ。「支えてくれた人たちのおかげで野球を続けてこられた。これからは地域の人たちの支えになれるようにがんばります」と決意を新たにした。【村山玄】