しばしの別れの前に、悲しすぎる敗戦だ。阪神が勝てば首位浮上だったヤクルト戦で完敗。３位に転落し、恒例の長期ロードを迎えることになった。４番マウロ・ゴメス内野手（３０）、５番マット・マートン外野手（３３）が不発に終わり、今季１１度目の完封負け。首位での聖地帰還、待ってるで。

　甲子園のフラストレーションは最高潮に達した。打線がのらりくらり投げるサブマリン山中を打てず、好投していた岩崎が２点を先制された。イライラの中で迎えた８回、１人の男性が三塁ベンチ上のネットによじ登った。すぐに警備員に連行されたが、試合は一時中断となり、スタンドの不快感はさらに上昇した。

　和田監督　やっぱり、タイミングだろうな…。球種が多いわけじゃないし。タイミングが合わないから、しっかりと振れないような感じだった。なかなか練習できる投手じゃないからね。初対戦じゃないから、前回の反省を生かして、打ちたいところだったけど…。

　熱帯夜のゼロ行進、和田監督はこう振り返った。頼みの主砲ゴメスが不発だった。初回１死一、二塁では詰まり気味の中飛、６回無死二塁では力ない遊ゴロに倒れた。ここ５試合で１８打数２安打、打率１割１分１厘。本塁打は１６試合出ておらず、トンネルに入ってしまったようだ。マートンもこの日はチャンスで２つの見逃し三振。初回にマートンは四球を選んだが、２人で６度あった得点機で走者をかえせなかった。打線の中心が打たなければ大混戦は抜け出せない。

　平田ヘッドコーチ　相手が上だったということ。攻略法を教えてほしいよ。

　和田監督　１回目より２回目、２回目より３回目という感じにしていかないと。対戦する投手だから。

　これで山中に２戦２敗。１３イニングで１得点と、厄介な存在になりそうだ。

　また、クリーンアップの後ろで暴れていた７番江越も止まった。得点圏で２度打席に立ったが無安打。結局、３連戦を通じて無安打と完全に封じられた。打ち出した途端に相手の徹底した攻めに遭う。プロの厳しさを味わい始めた。終盤はリリーフをつぎ込んだが、前半戦を支えた福原が打たれ、左腕加藤も止められなかった。聖地にしばしの別れを告げる試合で、不安材料が目立ってしまった。

　和田監督　（混戦を）抜け出したいという気持ちはあるんだけど…。ビジターの数字があまり、よくないからね。気持ちを引き締め直して（甲子園に）帰って来る時は混戦（の中にいる）か、抜け出して戻って来れるようにしたいと思います！

　最後は力を込めて言い切った。３位で旅立ち、甲子園を空ける７カード中５カードがビジターの長期ロード。猛虎にとっての正念場が始まる。【鈴木忠平】

　▼阪神の完封負けは、球宴明け初戦の７月２０日巨人戦以来、今季１１度目。１１度の完封負けはセ・リーグ最多。なお、昨シーズンは完封負け１２度で、今季４８試合を残し、早くもあと１と迫った。

　▼阪神のゴメス、マートンの両外国人は、球宴後１１試合でそろって打率２割５分と低調。７月の球宴前１３試合でのゴメス３割５分４厘、マートン３割２分から急落してきた。球宴明けの得点圏打率は、２人合わせて１割９分２厘（ゴメス１０打数１安打、マートン１６打数４安打）。主軸が好機を生かせず、得点力が上がってこない。

　◆ヤクルト山中との対戦ＶＴＲ　阪神打線はこの日、山中に７回で０点に抑えられたが、前回対戦の７月２日（神宮）では６回５安打で１点しか奪えずに敗れている。７月２日はゴメスが山中に対し、２本の二塁打をマーク。６回に１点を奪ったのは、マートンの右犠飛によるものだった。