鬼門中の鬼門で、こんな援護に恵まれるなんて…。９勝を挙げてから２度足踏み、降雨ノーゲームもあった阪神能見篤史投手（３６）が２年ぶりの１０勝を挙げた。３回の大量７得点をバックに７回途中まで２失点。ナゴヤドームでは３年ぶり勝利とジンクスを破った左腕が、優勝戦線のローテーションを張る。

　鬼門ナゴヤドームでつかんだ今季１０勝目だ。それでも能見はにこやかな表情ではなく、バスへと乗り込んだ。

　「うまく鶴岡さんが緩急を使ってくれました」

　試合を振り返る口数が少なかった。６回１／３を５安打２失点。８－１で迎えた７回１死一塁から６番エルナンデスに中堅フェンス直撃の適時二塁打を打たれ、２点目を失ったところで交代が告げられた。ナゴヤドームの虎党は温かい拍手を送ったが、４本柱の一角は下を向きながらベンチへ歩みを進めた。

　名古屋の地でやられてばかりではいられなかった。１２年９月８日以来、１０９２日ぶりに手にしたナゴヤドームでの白星。これまで６試合続けて勝ち星がなく、３敗を喫していた。苦手としていたナゴヤドームも、大量援護に守られながら克服した。

　８月２３日、ＤｅＮＡ戦の試合前練習。京セラドーム大阪の左翼ポール付近でランニングの足を止めた。福原と話し込む姿があった。８月１９日巨人戦は１イニング１２失点の屈辱的敗戦を招くＫＯを喫した。その光景をブルペンで見ていた最年長３８歳右腕からアドバイスを受けていた。「少し配球を変えてみたらいいんちゃう？　何度も対戦をしているんだから。フォークを落としても、それを割り切られたらダメになるんだから」。勝負球でも、バットを振ってもらえなければこちらが不利になる。研究をされるなら、上回っていかないと勝ちにつながらないということだ。

　２年ぶりに届いた大台。プロ９年目の１３年に１１勝を挙げて以来、５度目の２桁勝利だ。９勝としてから３度、足踏みした。２試合続けて４回１／３で降板。悔しさを募らせた後は、雨に泣いた。１日の広島戦は１１球を投じ、丸と菊池から三振を奪ったところで、ノーゲーム。中３日で仕切り直したマウンドだった。イレギュラーな調整だったが「チームが勝つことが一番ですから」。優勝争いの中で重みを増す白星を積み重ねる。【宮崎えり子】