サヨナラヒーローが一転、敗戦の象徴になってしまった。阪神マット・マートン外野手（３３）が２回、左翼守備で痛恨の失策。無死一、二塁からアンダーソンの打球に追いつけない上に後逸し、先制の２失点を招いてしまった。打っては１回と８回に併殺打で攻撃を分断。今こそさけびたい、「ディスイヤー、ガンバリマショウ！」。

　その一挙手一投足は懸命だった。ツキがなかったと表現するしかない。２回表、無死一、二塁。６番アンダーソンが高々と打ち上げた。落下地点は左翼線の前方。左中間寄りにポジショニングしていたマートンは大きく両腕を振り、懸命に走り始めた。

　打球が左翼線へ逃げる。間に合わないと悟ると、捕球の構えでフェイントもかけた。だが、ボールは目の前でイレギュラーバウンドし、わずかに後逸してしまった。二塁走者阿部が三塁ベースを蹴る。すぐさま本塁へ力強く遠投したが、先制のホームインを許した。記録は失策。痛恨のプレーとなった。

　マートン　ああいう形になってしまったけど、自分としては、できることをしっかりやった結果だから。明日からも変わらず集中して頑張っていくだけだよ。

　この回２失点を呼び込む形となったプレー。悔しさを押し殺して振り返った本人を、山脇外野守備走塁コーチはフォローした。「スタートはちょっと遅かったけど…。イレギュラーやろ。昨日の孝介（福留）の時みたいなスピンがかかっていたからな」。前日９日巨人戦の１０回表にも、確かに右翼線のライナーが右翼手福留の目の前でイレギュラーバウンドしていた。今回も決して手を抜いた結末ではなかった。

　打っても、野球の神様にそっぽを向かれた。１回１死一塁では強いゴロが遊撃坂本の正面を突き、併殺打となった。４回２死では二直。２点を追う８回無死一、三塁ではカウント２－２から、沢村の抜けたフォークをとらえられず再び遊ゴロ併殺打に倒れた。三塁走者をホームインさせたが、反撃ムードをしぼめてしまった事実は否めない。

　マートン　昨日はいい形で終われた。今日も、もう１回いい形でいければ良かったんだけどね…。

　前夜は延長１１回にサヨナラ打を決め、文句なしのヒーローとなった。一夜明けての一戦は２併殺打を含む４打数無安打、１失策と苦しんだ。マートンの言葉を借りれば、これもベースボールだ。６回には寸分狂わぬスライディングキャッチを披露するなど、最後まで全力を尽くした。野球の神様は次回、また微笑んでくれるだろう。【佐井陽介】

　▼マートンの１試合２併殺打は、６月４日ロッテ戦（甲子園）に次ぎ今季２度目。前日９日巨人戦でも１併殺打があり、連続する２試合での合計３併殺打は来日初となった。今季の１９併殺打は現在セ・リーグ最多で、昨年のシーズン１９併殺打と並ぶ。自己ワーストは１３年２５併殺打。