巨人原辰徳監督（５７）が「１０月決着」のシナリオを描いた。阪神との２連戦は１勝１敗。残り１６試合で首位ヤクルトとの２ゲーム差をひっくり返す。１１日、帰京の新幹線を待つ待合室で「暑いね。窓を開けようか」と促し、うなずきながら、低い声でつないでいった。

　原監督　もちろん、１０月まで持ち込む。１日でも長く。緊張感を持って戦えることを、我々は意気に感じなくてはいけない。

　プロに必要な資質の優先順位を「技・体・心」と位置づけている。この順番を変える。

　原監督　ここまできたら技術だとか読みより、集中、気持ちが大切。ここで力を発揮できないのであれば、プロとしての能力が足りないことになる。チーム打率やチーム防御率は、もう大きく上下しない。１打席にどれだけ集中できるか。その積み重ね、１人なら４打席、チームで三十数打席の積み重ねだ。

　動じない理由がある。０８年、９月１１日から１２連勝して、阪神を差し切った。今２連戦では阿部が連発し、沢村が２日続けて２イニング登板。ペナントレースのもつれと比例し、面々の状態が「遅ればせながら」上がってきた感触がある。

　原監督　経験が生きてくる。キャリアのある選手が力を出す。

　先発陣のブルペン待機など、スクランブル態勢を敷くことは「“まだ”考えていない」。本当のムチはとっておく。まずは今季最も強い言葉で、心のリミッターを解放した。勝負を満喫し、１０月の３試合で決める。【宮下敬至】

　◆０８年巨人逆転Ｖ　０８年は阪神が開幕５連勝、巨人は開幕５連敗でスタート。巨人は７月９日時点で首位阪神から１３ゲーム差をつけられていた。８月終了時でもまだ６ゲーム差あり、巨人が阪神に追いついたのは１３１試合目の９月２１日。両チームが勝率５割８分９厘で並んだ。その後も巨人は単独首位には立てず、残り４試合の１０月７日時点で巨人と阪神が同率首位だったが、翌８日の直接対決に勝って１４１試合目で初めて単独首位に。Ｍ２で迎えた１０日、阪神が横浜に敗れ、巨人がヤクルトを下しプロ野球史上最大の１３ゲーム差逆転Ｖを達成した。