巨人がヤクルト打線の総攻撃を食らって完敗した。先発の大竹寛投手（３２）が３回５失点ＫＯ。その後４人の投手をつぎ込んだが勢いは止められず、７月１４日以来の２ケタ失点で敗れた。首位ヤクルトとのゲーム差は２に逆戻り。だが、ルーキー岡本和真内野手（１９）が１軍初先発で初の適時打を放つなど光明もあり、今日２０日からの中日２連戦で切り替える。

　完敗だった。１２球団トップの防御率を誇る巨人投手陣が、５人で１５安打１０失点。原辰徳監督（５７）は約２カ月ぶりの２ケタ失点のスコアボードには、目もくれなかった。「いずれにしても打たれすぎ、点を取られすぎ」と厳しい表情で振り返った。

　しのぎきれなかった。先発大竹が３回５失点降板。追いかける展開となったが、中継ぎ陣を惜しげもなく投入した。４－６となった７回無死満塁で５番手戸根を起用。残るのはマシソン、山口、沢村とポレダの４投手だけ。それでも目の前の勝利に全力を注いだ。１点を失って３点差となり、なお１死満塁。内野陣に前進守備を指示し、ホームゲッツーを狙いにいった。強い意志で、注文通りに遊ゴロ併殺打を奪った。

　それでも、ヤクルト打線の流れは食い止められなかった。原監督は「やっぱり２点を勝ち越してからの（３回の）４点は重かったね。もう少し粘り強くいってくれたら」と敗因を得点した直後の失点と指摘した。しかも、復帰してきたバレンティンに２戦で計８打数５安打４打点。残り１１試合で直接対決は３試合もある。川相ヘッドは「止められなかった。対策を考えないといけない」とバレンティン封じの必要性を説いた。

　１８日から始まった勝負の７連戦を前に、原監督は混戦を制する鍵に「威風堂々」を挙げた。初スタメンのドラフト１位岡本も堂々とプレーし、適時打で期待に応えた。結果的にヤクルトとは１勝１敗で、ゲーム差は２に戻った。原監督は「明日からにつながると思う」と前向きに結んだ。惨敗を引きずっている暇も、必要もない。今日からの中日２連戦は、確実にものにする。【浜本卓也】