日本ハムが誇る強力リリーフ陣が、誤算の大谷を救えなかった。３点ビハインドの６回。４番手の白村明弘投手（２３）が踏ん張れなかった。９球連続ボールなど制球が定まらず、内野安打と２四球で１死満塁から清田に左前適時打。致命的な２失点で試合の流れを完全に失った。「決定的な点を与えてしまった。ファンの方々や監督にも申し訳ない。次、頑張るとしか言えない」。試合前に見せた、おとこ気も空回り。「（大谷）翔平が困ったら、絶対に助けたい」という意気込みも果たせなかった。

　自慢の救援陣が次々と崩れた。３番手の谷元圭介投手（３０）が２回無失点と好投も、他の４投手で計７与四球。先発大谷も含めて、１試合１０与四球は今季のチームワーストタイだ。７回は石井がボール先行の投球で１失点。８回はミッチ・ライブリー投手（３０）が３ボールから清田に左中間にソロ被弾。レギュラーシーズンでチームを支えたブルペン陣が負の流れに抗えなかった。

　栗山監督は責めなかったが、ゲキを飛ばした。「彼らがやらなければ、試合には勝てない。やってくれると信じている」。白村も「落ちこんでいる暇はない。前に向かうしかないので」。崖っぷちでの、もう一踏ん張りが逆転でのＣＳファイナルＳ進出の鍵となる。【木下大輔】