金本監督、見てくれましたか！　阪神ドラフト２位指名の明大・坂本誠志郎捕手（２１）が、指名後初めての試合となった東京６大学野球リーグの法大戦で強肩を発揮し、盗塁を２つ阻止した。指揮官が考えるプロで大成する捕手の条件の１つ、「刺せる捕手」をアピール。２季ぶり優勝に王手をかける勝利に導いた。

　矢のような送球でピンチの芽をつんだ。それも２度もだ。大学全日本の正捕手。そしてキャプテン。坂本はその肩書通りの活躍でチームを勝利に導いた。

　「じっと一塁走者を見ていたら、走りそうな雰囲気があったんで。しっかり準備できましたね」

　大学ＮＯ・１捕手の「鬼肩」がさく裂したのは４回。２死一塁で法大６番佐藤竜の打席。１ストライクからの２球目に一塁走者柴田がスタートした。柳の１３７キロ直球を捕球すると、間髪を入れず二塁へ矢のような送球。悠々アウトにした。６回２死一塁でも、ワンバウンド投球を見てスタートを切った畔上を冷静なスローイングで二盗を阻止。金本知憲新監督（４７）は２２日の指名あいさつで「プロで出場出来る捕手というのは打てる捕手、刺せる捕手」と坂本を激励していた。打撃ではこの日、４度の打席で１四球を含む３打数無安打だったが、新指揮官が条件に上げる「刺せる捕手」ぶりを存分に見せつけた。

　捕手にとっての重要な要素、リードもさえ渡った。初回の危機では「相手がストレートを待っているなと感じたので。最後はカーブを選択しました」と、武器と語る洞察力で打者に的を絞らせず。１失点勝利の原動力となった。

　プロでもその強肩を印象付けるべく、手始めに今季セ・リーグ盗塁王のヤクルト山田に宣戦布告だ。履正社時代の１学年先輩で、兵庫・養父市出身の坂本にとって隣接する豊岡市出身の山田は親交が深い。「結構連絡しています。ドラフトの前にも連絡を取っていました」。山田の話題になると不敵な笑みを浮かべて言った。

　「そうですね。刺します」

　明大は今日２５日の法大戦に勝利すれば２季ぶりの優勝を成し遂げる。この日披露した強肩でプロ野球界でも鮮烈デビューする。【梶本長之】

　◆坂本誠志郎（さかもと・せいしろう）１９９３年（平５）１１月１０日、兵庫県生まれ。養父小１年から「養父カープ」で野球を始め、同３年から捕手。養父中で３年夏に兵庫３位。履正社では２年夏に甲子園出場。３年春はセンバツ４強。明大では主将も経験。目標は元阪神矢野。１７６センチ、７８キロ。右投げ右打ち。