フレー、フレー、フリキレー！　阪神金本知憲新監督（４７）が２４日、甲子園球場での秋季練習で就任後初めて指導した。ジャージー姿ながら打撃練習では次々と選手に声をかけ、身ぶり手ぶりで助言。最後は６年目の育成・原口文仁捕手（２３）に目をとめ「一番振れるんじゃない？」と称賛した。打者に求めることは力強いスイング。金本イズムを示す視察初日だった。

　金本監督が黒のジャージー姿で現れると緊張感に包まれた。就任後、初めての秋季練習視察。指揮官が動きだしたのは打撃練習が始まってからだった。

　大和、上本を中心に狩野、岡崎ら多くの選手に積極的に声をかけたが、身ぶり手ぶりも交えて、最も熱心に指導したのは育成選手の原口だった。たくましい体で力強いスイングをする２３歳の打撃練習を見守ると、練習終了後、マンツーマンで助言を送った。

　「コーチから、おもしろいとは聞いていたけど。一番振れるんじゃないかな。もしかしたら、江越より振れるんじゃない？　ただ、練習しか見ていないから。試合になって、みないと正直わからないから。まあ、でも、楽しみな選手。うちにはいないタイプ」

　原口は０９年にドラフト６位で入団したが、１軍出場はなし。故障もあって３年目の１２年オフに育成契約となった。以来、３年間、育成選手としてプレーしている。

　金本監督が最初に目をつけたのが、これまで目立った活躍のない原口だったことに周囲は驚いたが、金本監督が打者に求めるものは一貫している。強く振れ－。就任会見で江越、横田、陽川の名前を出したが、原口もそこに加わった。

　「生え抜きで岡田さん以来、３０本（本塁打を）打った選手いないんだから。右も、左も、８５年以来、だれもいないんだよ。球団としては異常とも言えるんじゃないかな。広いというのもあるけど、９２年までラッキーゾーンあったからね」

　８５年の掛布、岡田以来、出ていない生え抜きの大砲を育てる。チーム改革を託された金本監督はそれを１つの大きな命題としているようだ。ドラフト会議でも明大・高山俊外野手（２２）の長打力を見抜き、１位指名して、引き当てた。

　「変えていかないと。選手の質も。変えるというのを任されているわけですから。便利のいい選手も必要だけど…。練習スタイルも。打撃練習も最初の何本か右にぐしゃっと打つ。それでは意味がない」

　ヒットの可能性がない右打ちはいらない。強い打球を打て－。その野球スタイルを選手たちに伝えていた。練習視察初日から、自らが求める選手像、野球を、その言動で金本監督は明確に打ち出した。【鈴木忠平】

　◆原口文仁（はらぐち・ふみひと）１９９２年（平４）３月３日、埼玉県生まれ。帝京で甲子園出場。０９年ドラフト６位で阪神入団。腰の故障の影響もあり１２年オフに育成契約。捕手、一塁、三塁。今季は２軍戦で５９試合で４本塁打、１１打点、打率２割２分。１８２センチ、８６キロ。右投げ右打ち。