ソフトバンク松田が、２戦連発の１４号３ランで貴重な中押し点をもたらせた。

　１点リードで迎えた３回２死一、二塁の場面。オリックス先発西の１４１キロの真っすぐにうまくアジャストした。打球は右翼テラス席へ飛び込んだ。「ボクも（次打者の）晃（中村）につなぐつもりで行った。外の球だったけど、しっかり自分のスイングでボールを飛ばすことができた」。先発石川の快投を引き出す援護弾。この日もベンチ前で「アツオ！」と絶叫したムードメーカーは胸を張った。

　復調の手応えも感じた一打になった。６月は打率２割２厘、３本塁打と不調。２日の楽天戦（Ｋｏｂｏスタジアム宮城）からの２戦連発は苦心のアーチでもあった。上体が突っ込まないように打席でのスタンスを広げた。「いい感じ。足を使って打てていると思う」。８回には中前に運び、７月３戦連続のマルチ安打。「６月がダメだったので７月は挽回したい」。

　内川は頸椎（けいつい）捻挫から復帰したが、状態がまだ万全ではないため２試合続けてベンチスタート。痛みを抱えながらベンチに座る主将の分も、５番を任された「熱男」がハッスルした。【佐竹英治】