超人もビックリの２戦連発だ。オリックス吉田正尚外野手（２４）が２試合連続となるオープン戦３号を放った。０－０の６回無死走者なし。代わったばかりの左腕高橋聡の初球、１３５キロの直球を代名詞のフルスイング。打球は低い弾道のままバックスクリーンに飛び込んだ。

　「イメージ通りセンター方向に。やっと出た。真っすぐを強く打ち返すことが出来た」

　今年１月に阪神糸井らが行うグアム自主トレに初めて参加。３６歳にして進化を続ける超人と寝食を共にし、濃密な１０日間を過ごした。「一緒に過ごす中で感じられる部分があった」と、尊敬する糸井の前で見せた豪快なひとふりだった。

　阪神３連戦まで打率１割７分２厘と落ち込んでいたが、この３試合で２本塁打を含む１２打数６安打と固め打ちだ。吉田正は「（成績は）あまり意識していない。シーズンは長いんで波がある。悪い波を減らしていきたい」と冷静だったが、若きスラッガーの復調は何よりも心強い。【桝井聡】