阪神ドラフト４位の島田海吏外野手（２２＝上武大）が開幕１軍メンバーに入る見通しであることが２７日、分かった。２月の沖縄・宜野座キャンプでは金本監督に高評価されていた。オープン戦こそ無安打に終わったが、ウエスタン・リーグでは打率２割３分１厘にとどまるも７戦で５盗塁だ。

　チーム屈指の脚力が高く評価された格好だ。金本監督もこの日「守りと足と両方」と期待した。今季の戦力を整える上でも機動力は重要なポイントだ。１月上旬にも、指揮官は「なかなか、いまのチームの戦力的に足を使う戦術ができなかったので、足という面でまず戦力にしたいなと思います」と構想を描いていた。

　チームの弱点を埋める形でドラフト指名され、１年目から１軍でスタートする流れになっている。この日は京セラドーム大阪で行われた練習に参加して汗を流した。高卒４年目の植田海内野手（２１）は初の１軍発進が濃厚。俊足コンビの脚力も武器になりそうだ。