阪神陽川尚将内野手（２６）が、連日の活躍でチームの連勝に貢献した。ＤｅＮＡ戦で第１打席に先制の２点二塁打。その後も快音を連ね、４安打３打点と大暴れ。ともに今季最多、１７安打１６点の猛攻の中心となった。チームは４位に浮上。虎の勢いが加速し始めた。

　陽川が今季最高の猛攻撃の主役を張った。終盤まで猛虎打線が容赦なく快音を連ね続けた。９回はビッグイニングの７得点。終わってみれば、ともに今季最多の１７安打１６得点。ＤｅＮＡの投手陣を完膚なきまで打ち込んだが、のろしを上げたのも背番号５５だった。

　初回、１死からＤｅＮＡ飯塚が制球を乱し、３者連続四球で得た満塁機。追い込まれてからファウルで粘り、カウント１－２からの６球目。真ん中低め１４４キロの直球をたたくと、打球は左中間を破り、先制の２点二塁打。幸先よく主導権を握った。

　陽川　追い込まれてしまった後、ファウルで粘りながらうまく低めのボールに反応することができました。先に点を取ることができて良かったです。

　３回にも二塁打、４回に中前打。プロ初の猛打賞を決めると、８回１死一、二塁では、前日の試合で決勝弾を放ったエスコバーと再戦した。内角低めの１５２キロの直球を捉えると、打球はぐんぐん伸び、左中間フェンスを直撃。この日３本目の二塁打で、５打数４安打３打点と暴れまくった。

　まさに陽川旋風だ。前夜は０－０の７回に決勝３ランを放つなど、４打点とチームの連敗脱出の原動力となっていた。チームの主軸は左打者の福留、糸井が並ぶ。金本監督は右打ちスラッガーの４番抜てきの可能性について「それくらいの働きとかをしてくれれば、もちろん、並びとしてはその方がすっぽりハマる。ハマりやすいのはハマりやすい」と期待。「調子がいいときをできるだけ長く、悪いときを短く。悪いときは必ず来ると思うから。そのときの辛抱の仕方を勉強できてきたら、レギュラーが近づいてくる」と話した。

　勝負の５年目。昨年まで２年連続でウエスタン・リーグの本塁打王＆打点王を獲得した男は、今季を「自分にとってもラストチャンスだと思っている」と表現していた。ただならぬ覚悟が結果として表れている。「まだまだこれから。今日は今日。また明日もあるので切り替えて頑張りたい」。クールな男がグラウンドで輝きを放ち続けている。

　前日は指揮官に「打席で威張れ」と助言され「陽川様のおな～り～」と冗談も飛んだ。いまや、打席では風格すら漂い、この日も、そこのけそこのけ、陽川様のお通りだ。４位に浮上した虎の反攻の象徴となりそうな勢い。２６歳の若虎が乗っている。【古財稜明】