金本阪神が左打者を６人並べる先発オーダーで中日先発小熊を効果的に攻略した。前日２１日は左腕ガルシア対策で右打者を６人先発させたが、鮮やかな変わり身だ。金本監督は「小熊にはデータはそんなにないからね。打てそうな打者を並べたというだけ」と笑い飛ばしたが采配は的中した。

　１回は福留が先制２ランを放ち、２回は先頭伊藤隼の中前打が起点になり、追加点を奪う。５回は４番糸井が打った。１死一、二塁でスライダーをコンパクトにとらえて右翼線適時二塁打。「追加点の欲しいところで走者をかえすことができて良かった。勝ってよかった」と振り返る。直後はナバーロも加点適時打。小熊は対戦前まで右打者を打率２割１分２厘と抑えていたが、左打者に２割７分と苦戦していた。左打者が、ことごとく得点に絡んだ。

　５回までに先発野手全員安打とし、目に見える形でリーグの“最下位”を脱出だ。チーム打率２割５分１厘は２割５分のＤｅＮＡを逆転。８月１１日も１度だけ上回ったが「毛の差」で、成績表は「２４７」で同じ。今回は「厘の差」になり、見た目でも順位が上がったのは５月８日以来だ。長く打線が振るわず、チーム停滞の「象徴」だった。７月１９日には金本監督は「暗黒時代より打ってないのかな」と渋い表情を浮かべていた。だが、翌２０日ＤｅＮＡ戦から、この日までの約１カ月は打率２割７分４厘と奮闘。元気な打線が残り４０試合の命綱になる。【酒井俊作】