昨年10月に右肘クリーニング手術を受けた日本ハム田宮裕涼捕手（24）の開幕マスクが確実になった。先発が決まっている金村の最終登板でコンビを組み、6回1失点の好投を演出。バットでも3回に中前打を放った。「まだ（開幕）『いくぞ』と言われてるわけじゃないので、最後までアピールを続けていきます」と、気持ちを引き締めた。
昨年11月のファンフェスで開幕投手が発表されたとき、金村の横にいたのが田宮だった。同い年の、いわゆるミレニアム世代。新庄監督は「同級生っていうのはでかいですね。（ベンチに）帰ってきても、いろんな話をしてコミュニケーションはすごい取れてる」と、相性のよさを評価した。田宮は「僕が出るかわかんない」と言いつつも「開幕してもっと出力が上がったりとか、力んだりとかもすると思うので、そこをうまくリードできたら」と見据える。
昨年の開幕戦は伊藤とのコンビでロッテ打線を1点に抑え、さらに決勝打も放った。「全力で頑張っていくだけ」と今年もスタートから暴れる準備はできている。
