阪神は初回、1番の中野拓夢内野手(29)、2番の森下翔太外野手(25)、3番の佐藤輝明内野手(27)が3者連続空振り三振に倒れた。

ロッテ先発は新外国人のサム・ロング投手(30)。MLB通算162試合に登板し、昨季までロイヤルズに所属していた身長185センチの長身左腕だ。150キロ前後の直球を軸にスライダー、カーブ、シンカー、スプリットなど豊富な変化球を持っている。

中野、森下、佐藤はスライダーやカットボールで追い込まれ、最後は力のあるストレートの前にバットが空を切った。

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