WBC世界バンタム級2位井上拓真（29＝大橋）が3度目の世界王座獲得に成功した。同級1位那須川天心（27＝帝拳）と同級王座決定戦に臨み、12回を戦い3－0で判定勝ち。無敗の格闘家でボクシングを含めて53戦全勝だった那須川にキャリア初の黒星をつけた。24年10月、堤聖也（角海老宝石）に判定負けを喫し王座陥落して以来、約1年1カ月ぶりの再起戦で再び世界王者に返り咲いた。
「天心選手相手だからこそ追い込めて仕上げてこられた。天心選手がキャリアが浅いからとなめずに強敵だと思って追い込めた。負けられない戦いもあったが、相手が天心選手だからここまで死ぬ気でやってこられたと思う」と喜んだ。
アマ時代に勝利していた堤に敗れ、当時のWBC世界同級王者中谷潤人（M・T）との統一戦も実現できなかった。引退か現役続行か－。1カ月以上も熟考し、最終的に現役を続けると決断した。父真吾トレーナー（54）、兄尚弥（32）とも話しながら完全燃焼への気持ちが高ぶり「ここで辞めるのだったら、もう1度と。やり切れたかといえば、やり切れていない。辞めていたら悔いが残る。悔いなくやっていこうと思った」と振り返る。
実は堤戦で手首の靱帯（じんたい）を切っていたことが判明。治療に専念し25年前半の復帰戦は見送っていた。今秋のIBF世界同級王座決定戦への出場を想定し、調整を続けてきた7月、所属ジムの大橋秀行会長（60）を通じて那須川とのWBC世界同級王座決定戦のオファーが伝えられた。すると井上は「自分も盛り上がるカードをやりたかった。天心選手はボクシングにきてから急成長してのぼりつめてきた。申し分ない相手」と即決。尚弥からも「絶対に勝つからやらせてほしい」という“援護射撃”もあって注目カードが実現した。
10月上旬、小田原合宿で下半身を中心とした強化合宿を敢行した。22年11月の軽井沢合宿以来、約3年ぶりの野外合宿で那須川戦のスイッチを入れた。「父との戦い」と設定し、厳し指導で定評のある真吾トレーナーに与えられたメニューに食らいついた。「ボクシングに対する気持ちが届いていなかっただけ。ダメージとか技術とかで負けたとは思っていない。ここで辞めたら後悔するというのが1番。後悔せずに長くないボクシング人生をやり切りたい」。キャリア無敗の那須川に初黒星をつけるというモチベーションも大きかった。真吾トレーナーは「初めて自分と同じ温度、熱量で調整できた」と手応えを示していた。
井上は「気持ちとしては世界王者に返り咲くというよりは天心選手にしっかり勝って初黒星をつける。そこが自分の1番のモチベーションであり、結果を出してファンの方に恩返ししたい」と那須川戦のリングに向かっていた。「勝てば『井上拓真が戻ってきた』になる」。WBC暫定、WBA正規に続き、WBC正規と3度目の世界王座戴冠。25年最大の注目を集めた那須川との日本人対決を制し、井上は完全復活を証明した。
■ラウンドVTR■
◇1回 開始から互いにジャブの差し合い。井上が左のダブルを放つと、那須川は左のボディーブローを放つ。残り１分で那須川が左ストレートを放つ。終了間際に那須川が左のオーバーハンドを顔面にたたき込んだ。 日刊採点は那須川の10－9◇2回 開始から井上が前に出る。那須川は右フックから連打。１分すぎに那須川が右フックを決める。井上はボディーブローで対抗。残り３０秒で那須川は顔面に左ストレートを放つ。那須川は変則的な動きで観衆もわかす。日刊採点は那須川の10―9
◇3回 井上が開始から接近戦を挑む。右ボディーブロー、左フックを放つ。那須川はどっしり構えて冷静に対処。中盤には那須川が左ボディーブローを決める。終盤、井上が右ストレートを顔面に決める。日刊採点は井上の10―9
◇4回 序盤に井上の右ストレートが顔面に入る。アグレッシブな攻めに場内から拓真コールが起こる。那須川は中盤に左ボディーブロー攻撃。井上は接近戦を挑み続ける。残り１分で井上が右ボディーブローを決める。終盤も両者譲らず打ち合う。日刊採点は井上の10－9
◇5回 ４回を終えて公開ジャッジは３者ともに３８―３８のドロー。井上は開始から積極的にパンチを放つ。井上がプレッシャーをかける展開。右ストレートも決める。残り１分で井上がスリップダウン。終盤に那須川が左ストレート、左ボディーブローを決めた。 日刊採点は井上の10－9
◇6回 井上が開始から積極的にパンチ放つ。那須川もカウンターパンチ放つ。１分すぎに井上は右アッパーを決める。ガードの上からでも積極的に打つ。那須川は長いリーチをいかした右ジャブ。井上が終盤に右ストレート、アッパーの連打。那須川も譲らず打ち合う。 日刊採点は井上の10－9
◇7回 井上が序盤にワンツー決める。接近戦で連打放つ。那須川も接近戦で対抗も手数は井上が多い。中盤には相打ちの場面も。残り１分で井上がノーモーションの右を決める。終盤も井上が右のノーモーションのパンチを決めた。 日刊採点は井上の10－9
◇8回 井上が右ストレート、ボディーブロー決める。那須川は左のボディーブローを放つ。那須川が左ストレートを顔面に決める。井上がスリップダウン。残り１分で井上がカウンターの右を放つ。終盤の両者の右と左が相打ち。 日刊採点は那須川の10－9
◇9回 ８回までの公開採点で、井上の７７―７５、７８―７４、１人がドロー。井上が２―０でリード。井上は変わらず前に出ていく。那須川は足を使いながらチャンスをうかがう。残り１分で井上が右フック。那須川も終盤に角度を変えながらボディーブローなどを放つ。井上は右のノーモーションを決めた。 日刊採点は井上の10－9
◇10回 那須川は開始から足を使う。両ガードを下げたスタイルを見せる。中盤には左ボディーブローを決める。井上は懸命に距離を縮めてパンチ放つ。那須川がヒットアンドアウェー作戦で流れを変えようとした。 日刊採点は那須川の10－9
◇11回 開始から井上が右アッパー連打。ボディーから強烈アッパーを繰り出す。左ジャブを顔面に決めると、那須川も「来い」というジェスチャー。那須川は中盤にワンツーを決める。右構えにかえてパンチを放つ。 日刊採点は井上の10－9
◇12回 ポイント的に後のない那須川は積極的に左右のパンチを放つ。接近戦でボディーから連打。井上は右アッパーなどで対抗。残り１分で、両者は打ち合う。那須川はトリッキーなパンチも放つ。最後まで違いに譲らず最後まで打ち合う。終了のゴングが鳴ると、井上はガッツポーズ。那須川はうなだれた表情。 日刊採点は井上の10－9
◆井上拓真（いのうえ・たくま）1995年（平7）12月26日、神奈川・座間市生まれ。父真吾氏と兄尚弥の影響で4歳からボクシングを始める。高校2冠後、13年12月にプロデビューし、福原辰弥に判定勝利。15年7月に東洋太平洋スーパーフライ級王座を獲得。18年12月にWBC世界バンタム級暫定王座奪取も、19年11月に正規王者ウバーリ（フランス）に敗れて王座陥落。21年1月に東洋太平洋バンタム級王座、22年6月にWBOアジア・パシフィック・スーパーバンタム級王座＆日本同級王座を獲得。23年4月、WBA世界バンタム級王座を獲得し2度防衛。身長163センチの右ボクサーファイター。
