関西の怪物番組「探偵！ナイトスクープ」（ＡＢＣテレビ、金曜午後１１時１７分＝関西地区）の３０周年特番（３月３０日、４月６日）が２３日、大阪市内で収録され、西田敏行局長（７０）は、現役最古参探偵の石田靖（５２）とともに取材会に臨んだ。

　「僕もバラエティーは好きで、数限りなく見ていますけど、ナイトスクープに勝る番組はないですね」

　番組は８８年３月にスタートした関西伝統の視聴者参加型バラエティー。視聴者のたわいない依頼に、探偵が真剣に取り組み、初代局長は元タレントの上岡龍太郎さんが務めた。９８年４月２４日には最高視聴率３２・２％を記録。関西のテレビ界を代表する名物番組に成長した。

　西田は関西の出身ではないが、以前から番組ファンで、上岡さんの引退にともない、０１年１月に２代目局長に就いた。

　「バカだね～、いとおしいね～。くだらない話から感動物まで、全部くるまってる番組なんですよね」

　すでに局長として、上岡さんを超える年数を経ており「上岡さんは大人でかわいた笑いを追求したマスター・キートン。僕は、泣きが入ってちょっとウエットで、チャプリン」と、喜劇の２大巨頭をたとえに番組の変遷を表現した。

　上岡さんが引退後も、ゴルフなどで会ったといい、その場では仕事の話をすることはなかったそうだが、後日、上岡さんが「西田さんらしいナイトスクープになった」と言っていたと伝え聞いたという。

　西田は「芸人さんは人前で泣くのは恥ずかしいんでしょうけど、僕の場合は垣根がなかった。ハンカチを忘れた時は、鼻水も涙も流しっぱなし」と振り返り、局長自身が“視聴者代表”として、番組を楽しんでいる。

　「関西の人はノリがいい。おもしろいおやじもいっぱいいて、役者としても、おやじ役の引き出しが増えた」とも話した。

　そんな愛すべき西田を局長に迎えた石田は「上岡さんのときはピリッとした緊張感があって、笑いにつながっていた。西田さんは、ちょっと、涙腺のパッキンがこわれてるんちゃうか言うくらい、泣いて笑って。できることなら、ずっと（探偵で）出ていたい」と話していた。