男性4人組のムード歌謡グループ「新☆（しんせい）ハッピー＆ブルー」が、新曲「ミッドナイト・東京」を発売した10月21日に「ハッピー＆ブルー」と改名した。1971年（昭46）結成の「敏いとうとハッピー＆ブルー」を源流とする老舗グループの決断について、リーダーでリードボーカルの宍戸マサル（58）に聞いた。【松本久】

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－「新☆」を取って「ハッピー＆ブルー」にした経緯を教えてください

宍戸　元々、私は「敏いとうとハッピー＆ブルー」に06年から09年までリードボーカルとして在籍していました。卒業してからは「宍戸マサル」として単独の活動をしていましたが、50周年となる21年に敏さん側から連絡をいただいて、私自身がリーダーとリードボーカルとなって「ハッピー＆ブルー」を運営していくことになりました。その年の5月に「敏いとうとハッピー＆ブルーwithマサル」、11月に「新☆敏いとうとハッピー＆ブルー」、そして24年4月に「新☆ハッピー＆ブルー」と改名。このたび「新☆」を取って「ハッピ＆ブルー」になりました。

－原点に戻るような意味合いの改名ですか

宍戸　はい。今回は単なる改名ではないと思っています。昭和の時代に生まれた「ハッピー＆ブルー」という名前が令和にもう一度よみがえる。（24年9月に亡くなった）敏さんが作り上げてきた「ハッピー＆ブルー」の歴史を大切に受け継ぎながら、令和の時代に新しい歴史を作っていきたい。その思いを込めて「新☆」を外しました。

－どんなグループを目指しますか

宍戸　僕が小さい頃は「ロス・プリモス」「鶴岡雅義と東京ロマンチカ」「ロス・インディオス」など、ムードコーラスグループがたくさんありました。それらの昭和のムード歌謡全盛期のイメージを持ちつつ、令和の新しいムード歌謡を作っていきたい。昭和のカラーを大切にしながら、新しいムード歌謡を歌っていきます。

－目標は？

宍戸　王道のムードコーラスグループとして、「ムード歌謡グループっていったら、宍戸マサルの率いる『ハッピー＆ブルー』だ」と皆さんに認識してもらえるような活躍ができるようになればいいなと思っています。

－「ハッピー＆ブルー」としては55年目。歴史の重みについてどうお考えですか

宍戸　昭和歌謡界の黄金期の第一線でやってきたグループだと思うんです。僕も子供の時にその活躍を見てムード歌謡のとりこになった。55年という重い歴史をしっかりと受け止めながらやっていきたい。

－新曲「ミッドナイト・東京」はどんな曲ですか

宍戸　11年に私がソロデビューした「ドリーム・イン・東京」という楽曲があります。ファンからすごく評判が良くて、「ハッピー＆ブルー」で歌えたらいいなとずっと思っていました。それで今回、タイトルと歌詞、アレンジを変えて「ミッドナイト・東京」としました。グループ名を原点に戻すタイミングで、この曲で勝負したいと思っています。

－ファンの前で初披露するのが25日、東京・新宿のライブハウス「SAMURAI」です。意気込みを

宍戸　今から本当にワクワクしていますしドキドキしています。皆さんに令和のムード歌謡を力強く届けていきたい。そんな意気込みでいます。

－リーダーに就任したのが21年。5年の歩みを振り返っていかがですか

宍戸　本当にあっという間でした。立ち上げてから1、2年は試行錯誤を重ねつつ、「宍戸マサル」のカラーにするにはどうすればいいのかとやってきました。今ではメンバーそれぞれの役目も出来上がってきて「宍戸マサル体制のハッピー＆ブルー」になってきたと思います。

－ファンにメッセージをお願いします

宍戸　昭和を飾った「ハッピー＆ブルー」が令和によみがえってきた。そういう気持ちで見ていただきたい。新曲「ミッドナイト・東京」はその第一弾であり第1歩としてのスタートの曲。ぜひ応援していただきたいと思います。

－カップリング曲「抱きしめて…銀座」について教えてください

宍戸　「ミッドナイト・東京」と同じように私が作詞作曲をしました。振り付けは山本譲二さんです。「譲二兄さん、振り付けを作っていただけませんか」とお願いをしたら、すぐに「いいよ」と快く受けてくれた。手でハートマークを作って、ほおにあてる。その後でハートマークを弾けさせて自身の体を抱きしめる。そんな振り付けです。聞くだけではなく、見ても楽しんでほしいです。

◆「ハッピー＆ブルー」　1971年に「敏いとうとハッピー＆ブルー」が結成され、「わたし祈ってます」「星降る街角」「よせばいいのに」などのヒット曲を飛ばす。21年5月に「敏いとうとハッピー＆ブルーwithマサル」と改名し、宍戸マサルがリーダーに就任。「新☆敏いとうとハッピー＆ブルー」、「新☆ハッピー＆ブルー」をへて10月21日から「ハッピー＆ブルー」となった。メンバー4人全員が元戦隊ヒーロー。

◆4人のメンバー

▼宍戸マサル（メインボーカル、リーダー）1968年（昭43）8月15日生まれ。東京都出身。95年「超力戦隊オーレンジャー」のオーレッド／星野吾郎。183センチ、78キロ。血液型O。　▼和田圭市（コーラス・ボーカル）1968年（昭43）3月24日生まれ。岩手県出身。93年「五星戦隊ダイレンジャー」のリュウレンジャー／天火星亮。177センチ、75キロ。血液型A。

▼信達谷圭（コーラス・ボーカル）1968年（昭43）2月16日生まれ。東京都出身。90年「地球戦隊ファイブマン」のファイブブルー／星川健。175センチ、65キロ。血液型O。

▼土屋圭輔（コーラス・ボーカル）1972年（昭47）12月27日生まれ。千葉県出身。93年「五星戦隊ダイレンジャー」のキリンレンジャー／天時星知。183センチ、80キロ。血液型O。