東京新聞杯（G3、芝1600メートル、東京＝9日）の追い切りが5日、東西トレセンで行われた。「追い斬り激論」は主役候補の牝馬2頭に注目する。東京本紙担当の松田直樹記者はボンドガール（牝4、手塚久）、舟元祐二記者はブレイディヴェーグ（牝5、宮田）をプッシュ。どちらも今年を占う一戦になりそうだ。

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松田　今の時季は立春。

舟元　いきなりですね。

松田　二十四季節において、1年の始まり。今年の運気を方向づける大切な時季といえる。

舟元　今年初戦を迎える馬にも言えますね。1年を占う一戦という感じで。

松田　その通り。手塚久師は今年のボンドガールが「マイル中心」と言った。

舟元　この東京新聞杯が鍵になる、と。

松田　最終追い切りは美浦坂路を単走で4ハロン55秒3－12秒6。

舟元　時計は普通というより、少し遅めですね。

松田　入る時に一瞬力んだけど、スピードに乗り出してからは、力強かった。手塚久師も「55秒で予定通り。（力む面は）調教ではある。少し大人になって、シルエットがきれいになった」と馬体面の成長を評価していた。

舟元　マイル適性はいかがでしょうか。

松田　東京のマイルは不利があったNHKマイルC（17着）で動けなかっただけで、2冠牝馬チェルヴィニアを負かした新馬戦、サウジアラビアRC2着とベスト舞台の可能性が高い。師も「マイルは久しぶりだけど、いいと思って使う。適性は2000メートルよりもマイルの方がある。見立て通り走ってくれれば」と。

舟元　ブレイディヴェーグにとっても2回目のマイルで大事な一戦です。

松田　美浦ウッドで6ハロン81秒3－11秒6。時計はいいけど、中間は順調ではなかったんでしょ。

舟元　はい。宮田師は「爪の不安や感冒がありました。重め残りの分と切れを取り戻したい」と中間を語っていました。ただ、最終追いは全体時計が速い中で脚をためて、最後もぎりぎりまで追い出しを我慢し、切れを出しています。師は「さすがの時計。十分過ぎるくらい負荷がかかった」と動きを評価しています。

松田　マイル2戦目で型通り前進できるかな。

舟元　昨秋のマイルCSで4着。東京マイルは初ですが、11カ月の休み明けで使った2走前の府中牝馬Sを完勝した府中巧者。4月のドバイターフに予備登録があり、その先には府中のマイルを走る可能性もあると思います。師も「東京のマイルは選択肢として重要。安田記念もあるので。こういう舞台でも結果を出してくれれば」と。

松田　1年の運気を決める大事な時季だ。ネガティブな感情にならないよう、好印象で激論を終わろう。

舟元　毎日、立春がいい…。