ドウデュース、祝・６歳誕生日！　ダービーの勝因は？坂口正大元師が解説／復刻

22年ダービー馬でG1・5勝を挙げたドウデュースが5月7日に6歳の誕生日を迎えた。1600メートルから2500メートルまで幅広い距離でタイトルを獲得し、昨年末に引退した名馬の足跡を振り返る。今回は22年ダービーを解説した坂口正大元調教師のG1解説「トップ眼」を再掲載する。

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逃げる武豊、追うルメール。ゴール前は力が入りました。最後は首差、武豊騎手のドウデュースが押し切りました。右手での落ち着いたガッツポーズ。やはり絵になるジョッキーです。

皐月賞から戦法を変えなかった勇気、これが勝因でしょう。その皐月賞は後方からいい脚を使ったものの3着。ダービーはもう少し前の位置から…と考えても不思議ではないですが、今回も後方でこの馬の競馬に徹しました。縦長の隊列で前が遠く離れると、最後の直線が長いといっても勇気がいります。ですが、そこはダービー5勝の名手。まったく慌てませんでした。

ペースは平均的に速く流れました。2番手から運んだアスクビクターモアが3着ですから、ハイペースの前崩れではありません。前で運んでスピードの持続力で勝負するか、後ろから切れ味を発揮するか。勝ち負けには極端な戦法が必要でした。ドウデュースの上がりは2位の33秒7。2分21秒9という速い決着の中でこれだけの切れ味を引き出せたのは、あの位置を選択したからこそでしょう。

武豊騎手はクラシック最年長優勝です。53歳となれば、体力的には落ちてきて当然です。それでも勝てるのはなぜか。判断力が衰えないからでしょう。位置取り、ペース、進路取りや追い出しのタイミング。馬は1秒もあれば5～6馬身は動きますから、レース中は瞬時の判断が何度も求められます。前半は無理せず、後方で流れを読み、直線は外から抜け出す。判断力が勝利を引き寄せました。