野村賢（21＝山口）は「苦戦しまくりですね」と今期ここまでを振り返る。7月にA級2班に上がってからは、8場所走って、3度しか準決に勝ち上がれていない。5回の優勝を誇った前期のチャレンジ戦から考えれば、少し物足りない印象も受ける。

「周りに言われるけど、チャレンジの時みたいに自信を持って仕掛けられてないのかな。練習では悪くないので、そこを競走で出せたら」。予選6Rは同期の貝原涼太に長松大祐との3分戦。強気な走りで停滞ムードを打破するきっかけをつかみたい。