「まずは決勝に乗りたいですね」。前検日、地元の枝光美奈（28＝福岡）はキリリとした表情で抱負を語っていた。宣言通り、5、3着で3場所連続の決勝進出を果たした。

「展開的には2着でしたよね」。逃げた竹野百香を巧追しながら、後ろの岡田優歩に差されたことを悔しがっていた。「その分も、しっかりと。まずは確定板を目標に、頑張ります」。気合の走りに注目だ。