昨年7月に本格デビューしたガールズ128期の北津留千羽（20＝福岡）は、まだ本来の力を出し切れていない。前回高知の最終日は、内に包まれて並走をしのぎながら2着を確保した。

「本当は自力で頑張りたいけど、そのレベルまで行けていない」と肩を落とした。父の翼からは「好きに走っていいよ」と言われている。いかにも翼らしいアドバイスだ。

その言葉を実践して自分の殻を破るまで、試練の競走が続く。予2・2Rはどこまで見せ場を作れるかが勝負だ。