相棒の2号機を上位級に仕上げた小坂尚哉（36＝兵庫）が、優勝戦1枠をゲットした。準優12Rで冷静に先マイを決めて逃走。前節若松での今年初優勝に次ぐ、2節連続優勝に王手をかけた。

「出足も伸びも良くて上位。乗り心地は冷えた方が感じが良かったけど、気温が高い日の方が多かったので問題ない」と言葉を弾ませる。今節は5日間、1度も得点率トップを明け渡すことなく、優勝戦も1枠で臨むことになった。「前節に久しぶりに優勝できてリズムがいいので、最後までいい流れのままでいきたいです」と必勝態勢で臨む。