チャレンジ予選1Rは、服部竜二（52＝愛知）が平野想真マークから23年4月福井以来の1着を決めた。「ホームの向かい風が強い中、平野君がよく頑張ってくれた」と笑顔を見せた。服部の選手人生は落車との闘いでもあった。

「今でも1本のあばら骨がずっとくっついていない状態。右を下にして寝ると肺が当たって痛い」という満身創痍（そうい）の中で踏ん張っている。

この日の9カ月ぶりの1着に「長くやっていると、いいこともありますね。これでまた頑張れる」とベテランが静かにつぶやいた。