佐藤和也（45＝青森）が地元戦に意気込んでいる。

初日特選12Rは北日本が3人。和田圭が関東両者、竹内智彦が和田の後ろで、佐藤がどうするかに注目が集まったが「さすがに5番手は回れないので」と、単騎を選択した。

直前はバンクにも入り「ちょっと強めにやってきた。地元なのでちょっとだけど気持ちは上がる」と笑顔で話した。

7月当地は準決で敗退しており、今節は決勝進出が最低ノルマとなる。まずは初日特選から上位争いに加わりたい。