茅原悠紀（38＝岡山）が大会連覇に向けて突き進む。

ディフェンディングチャンピオンの茅原は、準々決勝12Rをインから押し切って準決勝に駒を進めた。「足は完璧です。出足、伸びともにいい」と25号機の仕上がりに自信をにじませる。

準決勝戦は12R1枠。ここも逃げて、まずは連覇の挑戦権をつかむ。