ヴィッセル神戸が16日、神戸市のノエビアスタジアム神戸で、リーグ開幕前のイベント「Vissel　Kobe　Opening　Fiesta　2020」を開催した。

主将のMFアンドレス・イニエスタ（35）を始め、トップチームの選手が、ピッチの中央に設けられたステージに姿を見せると、集まった4725人のサポーターから歓声が起きた。

元日の天皇杯と8日の富士ゼロックス杯を制した主将は「ワクワクするシーズンが待っています。神戸として初めての、そして、2つ目のタイトルを獲得することができました。チーム、選手、スタッフ、すべての人が（今後も）タイトルを取るために力を尽くすことを、代表して誓います」とリーグ優勝へ向け宣言した。

質問コーナーでは小さい頃の憧れの選手を問われ、現役時代バルセロナでプレーしたジョセップ・グアルディオラ氏（49）と元デンマーク代表のFWミカエル・ラウドルップ氏（55）を挙げた。ラウドルップ氏はバルセロナ、レアル・マドリードと名門クラブでプレーした後に96～97年に神戸に在籍した。憧れの選手が所属していたため「（当時から）ヴィッセル神戸のことは知っていた。僕はマドリードを飛ばして、バルセロナから神戸に来ました」と明かした。

12日にはACL第1戦のジョホール・ダルル・タクジム（JDT＝マレーシア）戦で5－1と快勝した。トルステン・フィンク監督（52）は「これからも、ジョホールとの試合のようにすばらしいサッカーをして、ゴールを生んで、勝利をつかんでいきたいと思います」とサポーターに語りかけ、第2戦の水原戦（19日、韓国）、そして23日のリーグ開幕戦横浜FC戦（ノエスタ）に向け、気持ちを込めた。

この他、イベントでは、選手がフィンク監督の似顔絵を描くなどし、会場を盛り上げた。お笑い芸人のじゅんいちダビットソン（45）がMCを務め、スペシャルゲストで年内をもって解散する「E－girls」のライブなどが行われた。【南谷竜則】