日本代表ＤＦ吉田麻也（２９＝サウサンプトン）のワールドカップが今日“開幕”する。本大会まで残り２試合となり、８日にスイス戦を迎える。ＤＦの大黒柱である吉田は、「１つ１つ全力でいく。スイス戦からそのつもり」と、本番さながらの全開モードで臨むことを宣言した。言い切るのは厳しさを知るから。「決勝を見据えて（調子を）上げていくような、スペインみたいな戦い方はできない」。地力に劣る上、監督交代で準備期間も短い。はい上がるには調整などしていられないと、吉田は肌で感じている。

　スイスは３日に強豪スペインと１－１で引き分けるなど、実力は折り紙付きの難敵だ。「（相手は）プレッシャーが速い、ビッグネームがいる。そういうところで質を出すのは難しい。スイスとやるのはいいこと」と格好のテスト相手を歓迎すると、「（プレッシャーを受けると）後ろにスペースが空く。そこに出して押し上げられるか」と試合のテーマを明かした。