熊本地震から丸１年となったこの日に開幕し、地元熊本市出身の上田桃子（３０＝かんぽ生命）が首位発進となった。

　１番パー４でいきなりバーディーを奪うと、４番パー５でもバーディー。ボギーなしの安定感あるゴルフで地元の観衆を魅了した。２位に２打差をつけての単独トップ。１４年以来３年ぶりＶへ、最高のスタートを切った。

　「どんな難しい状況でも、ひとつ、ひとつ。１打、１打を集中してやりました。ツキもあったと思う。地元のパワー、見えない力を感じた１日だった」。

　自宅も震災の被害にあった。既に取り壊しを済ませ、１１月には新居が完成する予定だという。大会前にはかつて住んでいた場所を訪れ、基礎工事中の現場を目に焼き付けた。

　昨年は愛する地元に優勝を届けたかったが、１度も喜びを分かち合うことはできなかった。「（熊本を）元気にしたい、優勝したいと思ったけれど、自分がそれだけのレベルにはなかった」。もがき、苦しみ、悩んだ１年だった。

　目指すは完全復活の３年ぶりツアー制覇だ。「まだ明日、明後日もある」と気の緩みはない。復興が進む故郷熊本で、優勝したい－。上田には、その思いしかない。