レバンガ北海道は昨季Ｂ１王者の栃木ブレックスに８０－９５で敗れ、東地区最下位に転落した。第１クオーター（Ｑ）は２０－１８とリードしたが、第２Ｑに逆転され、引き離された。外国人選手が２人しかおらず、かつ故障の野口大介（３４）と体調不良の牧全（２５）を欠いたのが響いた。今季ワーストタイの３連敗で、１７勝１５敗。栃木と勝敗数は同じだが、当該チームの対戦成績（１勝３敗）により、順位を１つ下げた。

　コートに立った選手数が１２人の栃木に対し、北海道は９人。右足を痛めた野口と、急性胃腸炎の牧がベンチにいない。外国人選手が１人少ない上に、主力選手のアクシデントまで重なった。今季ここまで東地区の最下位に沈んでいるとはいえ、昨季王者と“手負い”の状態で対峙（たいじ）するのは厳しかった。

　第１Ｑは意地をみせた。マーク・トラソリーニ（２７）が８得点するなど、２０－１８とリード。だが、第２Ｑを１５－２４とされて逆転されると、第３Ｑは１７－３３と一気に引き離された。水野宏太監督（３５）は「勝つためには３Ｑのような時間があると難しく、（２８－２０だった）４Ｑのようなパフォーマンスを、４０分間していかなければならない」と悔しがった。

　勝てば４位浮上もあった前節のホーム川崎２連戦を１勝１敗と互角に戦い、勢いを付けて巻き返しというところでグレゴリー・ウィッティントン元選手（２４）が不祥事でチームを離れた。クラブは対応に追われ、なかでも社長兼任の折茂武彦（４７）は、スーツ姿で関係者に頭を下げた。だが、その一番つらい立場にあった折茂が、この日はチーム４番目の１２得点、チーム最多の５アシスト。プレーで仲間を奮い立たせた。

　結果は最下位転落と悔しいものになったが、予期せぬ逆境が結束力を高めたことも確か。主将の多嶋朝飛（２９）は「まだ後半戦が始まったばかり。順位どうこうよりも、目の前の試合に集中していけば必ず巻き返せる力はある」と声を強めた。次節２月３、４日の相手は東地区首位の難敵Ａ東京だが、舞台は函館市でのホームゲーム。水野監督は「この２日間、非常に痛い敗戦ではあるが、ここからもう１回、強いレバンガ北海道になるために前を向いて進んでいきたい」と約束した。