バスケットボールB3リーグのベルテックス静岡（リーグ3位）のケニー・ローソン（34）が、チームに流れを引き寄せてB2昇格をたぐり寄せる。

明日28日から昇格を懸けたプレーオフ（PO）準決勝（3戦2勝方式）が行われる。さいたまブロンコス（同2位）戦に備えチームは静岡市内で公開練習を実施。戦術の確認など約2時間の全体練習後、3点シュートなどを繰り返して調整を終えた。

今季加入のアメリカ人助っ人は「多くの方々のサポートでここまで来た。最終決戦では、感謝の気持ちを結果で示したい」と力を込めた。前週（21、22日）の準々決勝・東京ユナイテッド（同6位）戦で2連勝（68○65、85○82）。2試合連続のチーム最多得点（20、21）、最多リバウンド数（13、10）を記録。ダブルダブルの活躍を見せた。

レギュラーシーズンのチーム得点王・SFアレクシス・エールセネル（35）が相手の徹底マークで抑え込まれる中、攻守でチームを救い、セミファイナル進出の原動力となった。「状況に応じて、点を取る選手が試合ごとに変わることがチームの特徴。今回の結果はたまたま」と謙遜した。先月のホーム戦で2連敗（83●91、83●91）を喫した準決勝の難敵に背番号25は「試合の立ち上がりに集中して、アグレッシブなディフェンスを見せたい」と気を引き締めた。

クラブ創立4年目のチームはB2昇格まであと2勝。新たな歴史を刻むPO準決勝（埼玉県・浦和駒場体育館）第1戦は28日午後6時半、第2戦は29日午後2時に行われる。1勝1敗の場合は、5月1日午後6時半に第3戦が行われる。【山口昌久】