ノルディックスキー・ジャンプ女子の高梨沙羅（27＝クラレ）が12日、札幌市内で行われた北海道ガスの「省エネ型給湯暖房機エコジョーズ5万件記念セレモニー」に出席した。元プロ野球日本ハムの杉谷拳士氏（32）とともにトークした。

8日に27歳の誕生日を迎えた。当日はドイツで混合団体の試合があり、会場でたくさんの人からケーキなどで祝福を受け「今まで生きてきた中で一番幸せな誕生日になりました」と笑顔。「いまだに大人になりきれないと感じる部分が多くある。少しでも大人らしく言動と行動を伴わせたい」と抱負を口にした。

前日11日に欧州遠征から帰国したばかり。サマーグランプリに参戦し、総合2位で終えた。フィンランド出身のヤンネ・バータイネン新コーチとともに、助走や飛び出しで新たな試みに取り組んでいる。「すごくいい方向に進めている実感がある」と手応えを感じている。

昨季W杯では初年度から12シーズン目で初の未勝利に終わり、個人総合10位だった。今季は五輪や世界選手権というビッグゲームがないシーズン。「新しいテクニックを吸収するいい時間」と成長につなげるつもりで「総合優勝を取りたいという気持ちは何年たっても変わらない。そこはずっと目指していきたい」と、16－17年以来7シーズンぶり女王返り咲きを誓っていた。