その他野球2022.03.22 11:02

小島信行

★全員が右／右　プロ入り後に転向

右投げ左打ちが増える要因を考える上で、気になるのがスイッチヒッターの存在。

当然ながら同じ選手が、左右の違った打席に入る。「左右による打撃技術の違いは？」「どちらの打席が有利か？」「なぜ右投げ左打ちが多くなるのか？」。謎を解くカギにつながるのではないだろうか。

名球会入りしているスイッチヒッターは柴田勲氏、松井稼頭央氏の2人だけ。少数なので、日本で活躍した主なスイッチヒッターの左右の打撃成績を調べてみた。

ここに挙げた7選手は、全員が右利きの右投げで、プロ入り後にスイッチヒッターに転向している。

転向前に右投げ左打ちだったのは西岡剛だけで、他の選手は右打者からの転向だった。転向した理由を日米通算で2705安打し、スイッチヒッター最多安打を記録している西武松井稼頭央ヘッドコーチに聞いた。

松井ヘッドコーチ最初は谷沢さん(当時の西武打撃コーチ)に「左で振ってみろ」と言われてやっていたんですが、本格的ではなく、中途半端に終わってしまったんです。でも、左投手と対戦した右打席の打率が3割近くあったのに、右対右の打率は2割ぐらいしかなかった。その後、土井（正博）さんが打撃コーチになって「それならば、左で三遊間を狙って足を生かしたらどうだ」と言われ、本格的に挑戦することになりました。