石川祐希、武藤敬司…鍵山優真の言動に見えた「トップアスリート」との共通項

2024年世界選手権銀メダルの鍵山優真（21＝オリエンタルバイオ／中京大）が、11月8～10日に東京・代々木第一体育館で行われたグランプリ（GP）シリーズ第4戦のNHK杯で連覇を飾りました。

ケガから復帰して2季目を迎えたシーズンのGPシリーズ初戦。「あの時以上のコンディションで臨めることがすごくうれしい」と、銀メダルを獲得した22年北京オリンピック（五輪）を上回るコンディションに、手応えを示しました

プロレスやバレーなど、ジャンルの異なるスポーツを取材してきた記者の目線から、鍵山の言動に見えた「トップアスリート」の共通項について描きます。（敬称略）

フィギュア2024.11.14 06:00

勝部晃多

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NHK杯の表彰式後、笑顔で記念撮影に臨む男子優勝の鍵山（2024年11月9日撮影）

トップアスリートと呼ばれる人たちの共通点はなんだろうか。

明確な目標設定。競技への飽くなき探求心。「絶対にできる」という自己肯定感…。

当然、どれも一流を形作る重要な要素であることに違いないが、私がこれまで種々さまざまなアスリートを取材してきた中で特に実感していることがある。

それは、競技をけん引する選手たちは「徹底した自己管理」を行っているということだ。

はたかれ見れば、頑固とも思われるようなほどの強烈なこだわり。貫き通してきた一本の軸があることこそが、彼らの共通項であるように思う。

武藤敬司（2008年7月21日撮影）

40年近く世界の最前線で戦い続けた「プロレスリングマスター」武藤敬司は、起床・睡眠時刻を始め、朝食を食べる時間やトイレに行く時間、ジムの駐車場に車を止める位置まで、全てを自身の意思で定めていた。23年2月に現役を退いてからも、その習慣は1ミリたりともぶれることはない。

パリ五輪でバレーボール男子日本代表主将を務め、現在は“世界最強クラブ”と名高いイタリアリーグのペルージャで活躍する石川祐希もそうだ。

石川祐希（2023年6月11日撮影）

午後7時～7時半の間に夕食を摂り、就寝前の2時間をストレッチや超音波器具などを使ったケアの時間に充てる、独自の生活リズムがある。3食の食事メニューも徹底。朝食は白米と卵にサラダチキン、フルーツとヨーグルト、夕食は野菜のスープと肉か野菜を焼いたものを摂る、といったように定番化されている。

代表のチームメートである西田有志や高橋藍ら後輩選手たちに「プライドがくっそ高い」とイジられても、笑顔でかわしつつ「俺はこうだから」と信念を曲げることがないのが石川だ。

2024年11月、東京・代々木第一体育館で行われたフィギュアスケートのGPシリーズ第4戦NHK杯。

私は公式練習から通じて4日間取材したが、男子で連覇を達成した鍵山優真の言動に、上で名前を挙げた2人のような「こだわり」の存在を強く感じ取った。

自身のGPシリーズ初戦で今季自己最高の300・09点を記録したが、実は数週間前まで家族に「コンディションが悪い」と漏らすほど苦戦を強いられていた。

NHK杯の男子SP終え笑顔を見せる鍵山（2024年11月8日撮影）

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勝部晃多Kota Katsube

Shimane

島根県松江市生まれ。2021年4月入社。高校野球の神奈川担当などを経て、同年10月からスポーツ部に配属。バトル班として新日本プロレスやRIZINなどを担当し、故アントニオ猪木さんへの単独インタビューや武藤敬司氏の引退試合、那須川天心―武尊などを取材した。 23年2月から五輪班に移り、夏季競技はバレーボールを中心に担当。同年秋のW杯や24年夏のVNLなど。冬季競技はフィギュアスケートをメインに務め、全日本選手権は2年連続で取材中。X（旧ツイッター）のアカウントは「＠kotakatsube」。