フィギュア2025.05.01 11:00

勝部晃多

笑顔で写真に納まるステラートデュデク（左）とデシャン（撮影・勝部晃多）

40歳の奇跡

2024年3月、カナダ・モントリオール。フィギュアスケート世界選手権の舞台、ベルセンターは、熱気と興奮に沸き立っていた。銀盤の真ん中に立つのは、40歳のディアナ・ステラートデュデクと32歳のマキシム・デシャン組。地元カナダを背負うペアだ。

2024年の世界選手権、フリーの演技前に手をつなぎ合わせるステラートデュデク（右）とデシャン

後ろから2番目の滑走で、魂を込めたエレメンツを紡いでいく。最終リフトが決まり、フィニッシュポーズを解いた瞬間、2人は「Oh my god!」と涙にうるませた目を交わし合った。リンクを揺らす歓声が、その演技の圧倒的な完成度を物語っていた。

2024年世界選手権でフリーの演技を行うステラートデュデク（右）とデシャン

最終滑走は、日本の三浦璃来と木原龍一組だった。演技を終え、キス・アンド・クライで自らの得点が上回れなかったことを確認した「りくりゅう」は、ワイプに映し出された2人に惜しみない拍手を送っていた。

カナダペアが優勝した。

りくりゅうは悔しさをにじませながらも、その姿勢にはすがすがしい敬意が宿った。フィギュアスケートの歴史を塗り替えた新チャンピオンへの、同じ選手としての心からの賛辞だった。

ステラートデュデクは、1896年に始まったこの由緒ある大会で、すべての種目を通じて最年長での金メダルを獲得。10代から20代前半が輝く“若さ”のスポーツで、不可能を現実に変えて見せた。

あれから1年がたち、もう一つ年齢を重ねたステラートデュデクは、当時を静かに回想する。

「まるで夢のような時間だったわ」

その笑顔の裏には、16年間の空白、幾多の試練、そして夢を諦めなかった不屈の魂があった。

就職、結婚…それでも忘れられなかった夢

2025年の世界国別対抗戦　ペアSP　ステラートデュデク、デシャン組（2025年4月18日撮影）

物語は一度、過去へと戻る。輝かしい才能と、過酷な試練が交錯する青春時代だ。

ステラートデュデクは、日本に東京ディズニーランドが開園した1983年に生まれた。めきめきと頭角を現した1990年代後半、シングルスケーターとして米国のジュニアスケート界の星になった。

1999年に全米ジュニア選手権を制し、同年のジュニアグランプリ（GP）ファイナルでも頂点に立った。翌2000年の世界ジュニア選手権では銀メダルを獲得。将来、五輪で活躍する彼女の姿を、国民の誰もが思い描いた。

だが、17歳の若さで未来は暗転した。

左足首の骨折、右足首の靱帯（じんたい）損傷、股関節の大けが、次々と襲いかかる悲劇に、体と心をむしばまれていった。痛みと戦いながらの練習は限界を迎え、2001年、靴を脱ぐことを決意した。

2025年の世界国別対抗戦　ペアSP　演技を披露するステラートデュデク、デシャン組（撮影・宮地輝）

幼い頃から人生の全てだったスケートとの決別。リンクを去るその背中には、到達できなかった夢の重さがのしかかっていた。「やり遂げたって感じがなかったの」と振り返る。

エステシャンとして就職。新たな人生を歩み始めると、なるべく競技を遠ざけるように生きようとした。

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