予選３Ｒを走る地元の片山直人（３７＝福岡）は、暑さが大の苦手。夏場の開催に「３割減ですね」。室内のドームでも前検から顔にびっしょりと汗を浮かべていた。

　　そんな中、前節の豊橋では２日目の敗者戦から２連勝。「初日は９着したけど２日目からは良い感じだった」と感触は上向きだ。「豊橋から１週間ほど空いたので、昼間の暑い時にも乗って体を慣らしてみたよ」と地元戦にやる気満々だった。