小笠原光（25＝岩手）が勝ち星を量産中だ。

直近4場所は2度の優勝を含め、予選、準決は無傷の快進撃。それでも「何があるか分からない。油断せずにいきます」と表情を引き締めた。

「京都は高校の修学旅行以来、木刀を買いたかったけど禁止されていたので我慢しました」と、ヤンチャな片りんをうかがわせる。だが「もう結婚して8月に子供も生まれた。練習一本。真面目ですよ」とにやり。

予選8Rは、番手の房州輝也に静岡勢まで従えラインが強固。先陣を切って押し切りを目指す。