新人・佐藤魁皇（22＝熊本）が開幕戦を制した。前受けから1つのラインを突っ張り、もう1つのラインを出して中団へ。内から追い上げられたが打鐘4角から仕掛けて逃げ切った。「突っ張るだけではなくて（別線を）出す作戦もあった。今まで（番手）興呂木（雄治）さんには2回走って2回とも抜かれていたので、押し切れて良かった」とホッとした表情を見せた。来期も3班だけに「今期は必ず（2班の）点数を取りたい」と力を込めた。