この名手が自ら好調ぶりを話すのはレア。地元からただひとり初日特選に臨む吉田勇人（47＝埼玉）が、「いい状態だと思う。今回に向けて西武園でも乗り込んだので。武藤龍生や宿口兄弟（潤平、陽一）、平原啓多とか、多くの強い選手とやってきた」と調整状況を明かし、仕上がりに胸を張った。

ホームは大宮でも、同じ埼玉の西武園なら気が張るというもの。特選は強地足が光る片桐善也マーク。好展開を逃さないつもりだ。