【天野保彦のオレに任せろ】

　乗ってる男が準決勝進出だ。「オレに任せろ」の天野保彦は、３日目１０Ｒで佐藤貴也に◎を打つ。２日目９Ｒは、切れ切れのスタートから１着。初日に続き連勝となった。１８年はオールスターでＳＧ初優勝を飾り、Ｇ２川口記念も制するなど、大きな成長を見せている。今節もマシンの状態は良好で、ＳＧ連続Ｖが視界に入った。

　「タカヤ劇場」がファンを魅了した。２日目９Ｒ、佐藤貴也が枠番抽選で引いたのは７枠。内にスタート巧者がいて、決して楽な位置ではないが、あっという間に３番手へ進出する。６周１角で中村雅人をしっかりとらえて快勝した。レース直前に降り始めた雨も克服。「連勝は最高。エンジンはいい。乗りやすいし、直線で行ってくれる感じがある」と手応え十分だ。

　デビュー１５年目につかんだＳＧタイトルは、大きな自信につながっている。グレード戦では常にＶ争いに絡む。レースぶりはもちろん、パーツ交換などの調整力も向上した。初日後はヘッド周りを扱い、ナイターで重要な時間帯に合わせることができた。「若干、跳ねがあるので調整。タイヤは天気を見ながら選ぶ」とさらに上昇を狙う。

　オートレースグランプリとの相性は上々だ。１０、１１年に優出。１７年はファイナリストは逃したが、３、４、１、４、１着と見せ場は十分に作った。走路状態が微妙なだけに、湿走路を気にしないのも強みだ。

　勝利者インタビューでは「ベット・オン・ミーと言って下さい」と催促され、「照沼さん（インタビュアー）お願いします」と返して爆笑を誘った。「タカヤ劇場」はレースだけでなく、セリフでも沸かせる。優勝戦選手紹介で叫ぶためにも、準々決勝で足踏みはできない。

　逆転候補は青山周平と浦田信輔だ。初日、２日目の好内容を評価する。（４）－（３）（５）－（３）（５）（２）（１）を厚めに、（３）（５）－（４）－（３）（５）（２）を押さえた１０点。