＜笠原亮（38＝静岡）賞金10位＞

今年は徳山、戸田でG1を2回制した。「けっこう頑張ったんじゃないですか。G1を2回勝てたんですけど、そこまで出てはなかった。流れも良かった感じですね」。SGも8月丸亀メモリアルで準優勝。「あの時は仕上がりが良かったですね。レース内容も良かった」と振り返る。

住之江の印象は「しっかりと調整が合えば乗りにくい感じもない。いつものようにペラをたたいて乗ってやるだけ。今回が最後のグランプリのつもりで頑張ります」。平常心を胸に好走を狙っている。

＜竹井奈美（29＝福岡）賞金10位＞

2年りに年末決戦に戻ってきた。今年は7月の連続優勝を含め優勝は3回。夏場以降の追い上げが利いた。「夏場が苦手だったけど、いいエンジンを引かせてもらった。経験を積んできたことで嫌いだったコースでも勝てるようにもなった。平均スタートタイミングも上がってた」と成長を感じられる1年になった。

初出場だった2年前は準優勝。強気なレースで存在感を見せた。「もちろん優勝したいです」。周囲は経験豊富な強豪ばかりだが、再び果敢に頂点を狙う。※明日はGP＆QC賞金9位