小森貴大（31＝福井）が得意バンクで幸先のいいスタートを切った。予選7Rは赤板で押さえて逃げ切り快勝。当地通算8戦4勝（勝率5割）として「今までは初戦が勝てなかったけど、今回は勝てたので良かった。調子はいいと思うし、明日（準決）も頑張りたい」と声を弾ませた。

雪が多い真冬には車で約1時間走った山の中にある直線約3キロのトンネルで黙々と練習する、師匠・市田佳寿浩譲りの努力家。10月弥彦■仁親王牌ではG1初勝利を飾るなど、地道に力を付けている。準決10Rもいつも通りの自力勝負で、当地“勝ち越し”を狙う。

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