昨年後半をけがで棒に振った武井大介（41＝千葉）に、復調の兆しが見えてきた。

5月の大垣で10カ月ぶりとなる勝利を挙げると、その後は番手職人らしい動きが随所に見られるようになった。「自転車に乗っていて痛みを感じないようになった。あとは4コーナーからの足が戻れば」と課題は明確だ。

もう1つ、モチベーションが上がるニュースがある。盟友の海老根恵太の8月復帰が決まったことだ。「最近は一緒に練習しています。海老根さんもまだ本調子の足ではないけど、復帰に向けて頑張っていますよ。また一緒に走るのが楽しみですね」。その時までに、自分もベストな状態に戻しておきたい。

予選6Rは気心の知れた蒔田英彦とのタッグで、予選突破を目指す。