池永太（38＝福岡）が今年2度目の優勝に笑みを浮かべた。

12Rの優勝戦。インからしっかり逃げを決めて、今年4月のからつ以来2度目、芦屋では3度目の優勝を手にした。

決して、楽ではなかった。「ホッとしています」。2枠の小野生奈がピット離れからプレッシャーをかけていた。1M先マイしてからも、小野の猛追は終わらず、最後まで気を抜けなかった。

「自分なりにいける範囲でスタートしたし、最後までしっかり走りました」と胸をなで下ろしていた。